Výmena cudzej meny znamená obchodovanie s jedným typom peňazí, ako napríklad americký dolár, pre iné, napríklad euro. Keďže obidva typy meny môžu byť použité na nákup tovarov a služieb v rôznych oblastiach sveta, musí byť uskutočnená výmena meny, ak sa plánuje cestovať v oblasti, ktorá neakceptuje menu svojej domovskej krajiny ako platbu. Iný jednotlivec v cudzej krajine by pravdepodobne nechcel vymeniť peniaze za cestujúceho do meny, ktorú nedokážu ľahko použiť, a preto sa výmeny uskutočňujú prostredníctvom väčších inštitúcií, ako sú banky, hotely alebo veľkí maloobchodníci.
Pri výmene hotovosti môže osoba použiť hotovosť, cestovné šeky alebo dokonca bankomaty v zahraničí. Najdôležitejšou časťou pri výmene meny je aktuálny výmenný kurz - výška cudzej meny, ktorú si môžete kúpiť za každú jednotku svojej domácej meny. Výmenné kurzy v priebehu času kolíšu v dôsledku zmien na svetovom trhu a sú založené na vhodnosti a kúpnej sile meny. Ak napríklad môžem kúpiť televízor v Spojených štátoch za 1 000 USD a tá istá televízia v Japonsku stojí 100 000 jenov, základný odhad výmenného kurzu by bol $ 1r = 100 jenov. Mnohé faktory môžu posunúť výmenný kurz od priamej ekvivalencie kúpnej sily, ako je politická nestabilita, vládna menová politika, úrokové sadzby a obchodná bilancia.
Banky a väčšie inštitúcie sú ochotné obchodovať s jednou menou za inú, pretože každá z nich má schopnosť držať a ľahko vymieňať menu neskôr za lepšiu cenu. Kedykoľvek jednotlivec používa jednu z týchto výmen, nebude sa vymieňať podľa aktuálneho aktuálneho výmenného kurzu, ale miery mierne pod reálnou sadzbou. To znamená, že ak sa dolár obchoduje na úrovni 1 za 100 jenov pri skutočnom aktuálnom kurze, banka vám za každý dolár dá iba 95 jenov - v podstate malý poplatok za transakciu. Časté používanie bankomatov dáva jednotlivcovi lepší výmenný kurz ako pomocou ľudského bankomatu, ale stroje často účtujú poplatky za výber.