Rachel Navarez je majiteľkou Iron Doll Clothing, matky, manželky a všade okolo. Rozprávali sme prostredníctvom e-mailu, aby sme diskutovali o tom, ako dostala svoje kolieskové korčule vo dverách atletického oblečenia pre ženy.
Sapling: Tak ako ste začali s Iron Doll? Viem, že ste boli v Roller Derby, ale ako ste to zmenili na kariéru v tímovej uniforme?
Rachel: Iron Doll Oblečenie bolo začaté v roku 2009 s 600 dolárov šek ako vklad na zákazku od môjho prvého zákazníka, Angel City Derby Girls.
Pracoval som ako výrobný manažér pre odevnú spoločnosť, ktorá v roku 2008 zasiahla tvrdý zásah z recesie. Moje hodiny boli skrátené na 4 dni v týždni a hľadala som si prácu navyše, ktorá by doplnila môj príjem. Bol som zapojený s Roller Derby, pretože som sa prvýkrát presťahoval do Kalifornie, v roku 2004. Presťahoval som L.A. navštevovať módnu školu, a bol som často požiadaný, aby design uniformy. Nevedel som nič o prevádzkovaní podniku a nemal som žiadne peniaze na to, aby som ho začal, takže som o tom nikdy nevedel príliš vážne. Po niektorých presvedčeniach mojich spoluhráčov som súhlasil, že to pôjdem. V tej dobe, tam naozaj neboli žiadne roztomilé možnosti pre nás a bolo to frustrujúce.
Stromček: Je úžasné, čo trochu presvedčivé dokáže! Nevyhnutnosť je matka vynálezu, však? Ak vidíte potrebu, je pravdepodobne podnik, ktorý ho môže naplniť.
Rachel: No, práve som sa vrátil z práce na filme Drewa Barrymorea Derbyho Whip It a bol naplnený dôverou; Bol som pripravený a pripravený vyskúšať niečo dobrodružné. Keď som sa stretol s Angel City, aby som diskutoval o jednotných dizajnoch, povedali mi, že sa chystajú zúčastniť sa na svojom prvom regionálnom turnaji a chceli nosiť niečo profesionálnejšie ako roztrhané tričká. Dohodli sme sa na štýle a farbách a boli pripravení pohnúť sa dopredu. Nemal som žiadne peniaze navyše, tak som požiadal, aby zložili 50% zálohu. Myslel som, že to bude pokrývať náklady na materiál a výrobu.
Vzal som si 600 dolárov šek priamo do banky a otvoril obchodný účet, čo bolo zrejme všetko, čo musíte urobiť, aby ste "začali podnikať". Hneď po debutovaní uniforiem počas regionals som začal prijímať e-maily a požiadavky z iných derby tímov - a to nielen v Spojených štátoch, ale z celého sveta.
Stromček: Pracovali ste stále svoju prácu? Ako to fungovalo?
Rachel: Spočiatku to bolo ťažké, žonglovať s týmito dvoma úlohami. Ale potom v marci 2009 som išiel s Iron Doll na plný úväzok, ale náhodou. Zotavoval som sa po menšej operácii kolena, keď som zistil, že môj ACL bol roztrhnutý a vyžadoval operáciu. A v skutočnosti „keď prší, vylieva sa“, bol som tiež prepustený zo svojej práce. Práve som skočil rovno a začal odpovedať mojim novým zákazníkom, prijímať objednávky a vysvetľovať svoju situáciu. Keďže všetci moji zákazníci boli Derby, pochopili obmedzenia môjho zranenia a dohodli sa na krátkom oneskorení v produkte.
Stromček: Ako ste tak rýchlo zmenšili svoje podnikanie?
Rachel: Vzhľadom k tomu, že derby boli stále relatívne nové a existovalo toľko podnikov, ktoré sa venovali športu, mal som produkt, ktorý bol veľmi žiadaný. Tímy mali na sebe uniformy a cestovali na korčuľovanie iných tímov, ktoré sa potom pýtali "kde si ich dostal?" Prostredníctvom ústneho podania sa moja firma veľmi rýchlo rozrástla. Pracovala som dlhé dni, pravidelne som sa venovala celých 12 hodín, než som sa vydala do praxe v Derby. Potreboval som pomoc rýchlo a začal som oslovovať nezamestnaných priateľov. Do roku 2012 som mal sedem zamestnancov a viac ako 500 zákazníkov v 8 krajinách.
Stromček: Prišiel ti to všetko prirodzene? Študovali ste módu a dizajn, nie medzinárodný obchod, však?
Rachel: Kvôli svojej produkcii som bola veľmi dobre informovaná v oblasti kalkulácie a získavania materiálov, ale stále som nemala žiadne formálne obchodné školenia. Väčšina mojich rozhodnutí bola vykonaná pokusom a omylom, zdravým rozumom, alebo tým, čo som sa naučil, aby som neurobil na mojej poslednej práci.
Sapling: Tak ako ste vedeli, že budete zarábať peniaze bez oficiálneho podnikateľského plánu?
Rachel: Môj obchodný model bol vytvorený pre zisk. Všetka moja výroba bola na objednávku, čo znamená, že som nikdy nesadol na zásoby. Urobil som len to, čo bolo potrebné a vždy dodal kompletný. Môj tovar bol ocenený s 50% maržou, vklad bol použitý na pokrytie nákladov a konečná platba (teoreticky) bola zisková. Kým režijné náklady, chyby, materiálne prebytky, dane zo mzdy, ostatné dane, marketing, reklama a všetky ostatné náklady na podnikanie sa podieľali.
Stromček: Aký druh marketingu robíte pre športové uniformy? Nemôžete skutočne inzerovať tie pre širokú verejnosť.
Rachel: Derby Bouts a turnaje boli zvyčajne mojou najlepšou stávkou na reklamu, pretože moji zákazníci boli samotní hráči. Na tieto podujatia som zriadil stánok 4-6 krát ročne. Prvé 4 roky som ani nič nepredával, len som vystavoval vzorky uniforiem, ktoré som vyrobil pre iné ligy. Chcel by som vysvetliť môj proces korčuliarom, poslať vzorky na armatúry a kontrolu kvality, kapela im dať svoje kontaktné informácie. Väčšina tímov bola s mojou prácou taká spokojná, že sa hneď dostali von a začali sme proces navrhovania.
Sapling: Nemôžem uveriť, že ste nemali veľký e-commerce web pre tímy na prístup! To sa zdá byť také prirodzené.
Rachel: Keďže celá moja práca bola špecifická pre potreby ich tímu: farby, mená, čísla atď., Nemohla som prísť na to, ako vytvoriť internetový obchod alebo prijímať objednávky na obchodných výstavách. Práve som sa ukázal a dúfal, že sa ľuďom páči to, čo videli. Bolo to dosť riskantné vzhľadom na to, že stánok bol $ 500- $ 800 plus letenky, prenájom auta, hotel a jedlo. To by ma stálo až 2500 dolárov len na cestu na akciu. Starostlivo som si naplánoval niekoľko mojich prvých výstav, kde som sa zdržiaval v domoch priateľov, využíval miestnu dopravu alebo rozdeľovacie miestnosti. Aj keď to malo finančné výhody, bola to kráľovská bolesť v zadku a neuveriteľne nepohodlná. Pokúsili ste sa niekedy presúvať dva kufre plné vzoriek do krokov metra v New Yorku počas dopravnej špičky? Alebo si rezervoval najlacnejšiu izbu v meste len aby zistil, že je to vlastne dom dôchodcov, ktorý prenajíma izby?
Stromček: To je život, keď práve začínáte, robíte to, čo je potrebné. Kedy ste sa rozhodli otočiť svoj obchodný model?
Rachel: Nakoniec som začala premýšľať nad rámec môjho trhu a čo by bolo ďalšie pre Iron Doll. Rozhodol som sa ponúknuť atletické oblečenie okrem uniforiem. V roku 2012 som začal pracovať na tejto novej produktovej rade. Rok 2012 bol aj rokom, kedy som mal svoje prvé dieťa, takže som bol nútený zmerať svoje hodiny späť. Napriek týmto výzvam som sa stále nachádzal na Iron Doll. V júli 2013 som predstavila svoje nové atletické oblečenie. Navrhnuté a inšpirované silnými, individuálnymi ženami Roller Derby, odevy boli určené na vás z silového tréningu na nákupy potravín. Dalo by sa povedať, že Roller Derby bol svetelný rok pred "zdravým je nový, chudý" pohyb. Hráči potrebujú oblečenie, ktoré sa hodí do veľkého rozsahu veľkostí, je vysoko kvalitné, zostane na svojom mieste a nevybije banku.
Stromček: Myslím, že ste zákazník, takže poznáte trh.
Rachel: Mal som perfektný vzorec: moje dizajnérske zručnosti, vedomosti o športe, moje módne pozadie a môj prístup k produkcii. Vedel som, že to bude obrovský úspech, a väčšinou to bolo … Korčuliari LOVED komprimovali kauzu pre uniformy aj prax. Ale atletické topy boli len trochu meh. Derby sa naozaj "dostať" módne športové oblečenie, hráči mohli aj naďalej získať lacné košele na veľkých box obchody a investovať iba tam, kde potrebovali. Podnikateľský plán pre uniformy bol jednoduchý: Ukážte objednávku, pošlite všetko a zaplatte. Žiadne peniaze sedí na policiach v inventári. S atletickou líniou som musel predať všetky peniaze, aby som vytvoril stovky kusov, a nebola záruka, že si ho niekto kúpi.
Stromček: To je obrovská investícia, obávali ste sa, že to nevyjde?
Rachel: Samozrejme! Kým som predal veľa, že prvý rok, nestačilo na pokrytie všetkých výdavkov a trvalo veľmi dlho, kým som videl návratnosť svojej investície. Predaj výrobkov na podujatiach pomohol vykompenzovať náklady na cestovanie, ale obyčajne som sa len zlomil. Nezanechala žiadne ďalšie peniaze na investovanie späť do spoločnosti alebo na doplnenie zásob. Bola to neustála a stresujúca bitka cash flow.
Pokračoval som v uniformách a oblečení ešte ďalšie 3 roky. Trh sa spomalil, objavila sa väčšia konkurencia a ja som sa nakoniec vrátil k riadeniu spoločnosti. Bol som múdrejší, pokiaľ ide o riadenie času, a urobil som to len sám a zmenil malý zisk. Počas pomalších mesiacov som si často nemohol dovoliť platiť sám. S dvomi deťmi doma, to jednoducho nefungovalo.
Stromček: Je tu toľko konkurencie; už ste neboli veľké ryby v malom rybníku.
Rachel: Presne. A ja som už nebol príliš veľký na to, aby som bol veľkou rybou.
Nakoniec som sa rozhodol, že moje priority sa posunuli a ja som sa viac zaujímal o svoje deti, ako som bol valčekom derby. Aj keď som sa nerozhodol, či predať Iron Doll, rozhodol som sa zatvoriť dvere.
Sapling: Tak čo je pre vás ďalšie? Viem, že nebudete len sedieť a nič nerobiť.
Som pristál na čiastočný úväzok prácu ako hlavný dizajnér pre Steady Oblečenie, retro-vinobranie inšpiroval oblečenie line pre mužov a ženy. A už som začal fušovať do malých dievčenských odevov a mám v pláne spustiť svoj prvý Etsy obchod s názvom Duchess a Goose. Bude to oblečenie pre dievčatá, ktoré sa špecializuje na jedinečné skladanie a prešívanie. Je to rodinný podnik, ktorý sa zaoberá mojím manželom, špecializovaným obchodom so skladaním a prešívaním a mojimi dvoma dcérami, ktoré sa už zaujímali o triedenie gombíkov a vychystávanie tkanín. Čo môžem povedať, som posadnutý obchodom a robiť.